Kakao創始人兼未來倡議中心負責人金範洙，因在收購過程中涉嫌操縱SM娛樂股價一案，在一審中被判無罪。
首爾南部地方法院第15刑事部（主審法官梁奭承）於10月21日上午對涉嫌違反《資本市場法》及相關罪名的金範洙宣判無罪。金範洙被指控為阻止競爭對手HYBE收購SM娛樂控制權而主導股價操縱。
獲判無罪后，Kakao創始人金範洙步出法庭時表示：「衷心感謝法院經過長時間細緻審理後作出此判決。」他補充道：「希望此次裁決能成為讓Kakao稍微擺脫股價操縱嫌疑陰霾的契機。」
根據調查，2023年2月金範洙與Kakao以Kakao娛樂名義購入價值1.3兆韓元（約908萬美元）的SM股份，同時私募股權公司One Asia Partners收購了價值1.1兆韓元（約769萬美元）的SM股份。檢方在8月最終辯論時要求判處金範洙15年徒刑及5億韓元（約34.9萬美元）罰金，主張其「在隱匿Kakao收購意圖的同時，通過市場囤積批准股價操縱，應負最大責任」。
金範洙的辯護律師主張「即使存在其他公司公開收購，通過市場購買取得股份仍屬完全合法的決策」，堅持其無罪立場。
與金範洙同時被起訴的前Kakao投資總監裴在賢，以及依企業責任法被起訴的Kakao株式會社與Kakao娛樂，均獲判所有罪名不成立。但One Asia Partners代表池昌培被判處三年徒刑、四年緩刑。
主審法官在庭審終結時更指摘檢方：「對無關事項進行激進調查，並以此施壓獲取嫌疑人或關係人陳述，如同本案可能造成扭曲不公的結果。無論由何種偵查機關主導，今後均應避免此類做法。」
法院同時指出：「若非前Kakao娛樂投資戰略組長李俊浩的證詞，被告們或許根本不會站上法庭，部分人士甚至不會遭到羈押。」並補充：「李組長在本案及其他相關案件調查中，疑似因極端壓力作出與事實不符的虛假陳述，最終導致如此結果。」
法院認定檢方提出的關鍵證據——前Kakao娛樂高管李俊浩的證詞屬不實陳述。「檢方作為核心證據提交的李先生陳述，與客觀事實不符，應判定為虛假」，法院說明，「李先生為免自身成為調查對象，完全具備撤回先前證詞、配合偵查意圖作陳述的動機與理由。」
法院進一步解釋：「李先生經歷兩次羈押申請、搜查扣押行動，連同配偶承受重大調查壓力，導致其身心極度緊張。推測其為擺脫處境，認為配合本案調查方向作證將終結對其偵查。」基於這些因素，法院判定李先生的證詞不具備證據效力。