僅僅播出兩集，《稻草人》的收視率便急劇飆升，迅速成為熱門話題。這部劇集取材自韓國臭名昭著的李春宰連環殺人案——曾被視為該國最嚴重的長期懸案——首播後立即引發了強烈反響。觀眾讚揚其「電影般的沉浸感」，並指出「正因為基於真實事件，更令人不寒而慄」，這類評價迅速在社交媒體和網路社群中傳播開來。
兩集收視4.1%… ENA罕見的急升
《稻草人》於4月20日首播。雖然第1集收視處於ENA平日劇的典型水平，但第2集收視卻躍升約2.5倍，達到全國4.1%（尼爾森韓國）。考慮到ENA頻道的規模和特性，這被認為是一個異常的數字。對於有線或綜合編成頻道的劇集而言，僅在兩集內出現如此陡峭的增長實屬罕見。
口碑在推動收視方面起到了關鍵作用。許多觀眾表示，一旦看了第1集，就不可能不繼續看第2集。早期觀眾積極推薦該劇，幫助提升了第二集的收視率。
TVING獨家OTT上線… 擴大內容觸及範圍
串流平台TVING確認將獨家OTT發行《稻草人》，與其首播同步。該消息於4月13日正式公布，該劇將在ENA播出的同時，於TVING獨家上線。
通過取得獨家串流權，TVING也瞄準了可能難以觀看直播的上班族和年輕觀眾群體。
導演朴俊宇與編劇李智賢再度聯手——《模範計程車》團隊回歸
僅製作團隊本身，在首播前就已吸引了類型劇愛好者的注意。導演朴俊宇曾是SBS調查節目《想知道真相》的PD，以執導《模範計程車》和《衝鋒車》等類型熱門作品而聞名。劇本由曾參與編寫《模範計程車》多集劇情的李智賢執筆。
朴導演不以刻畫暴力場面為重點，而是著重於面對犯罪的人物心理，並捕捉時代的社會氛圍，這點廣為人知。他在《想知道真相》的經驗明顯體現在這種手法上。在第1、2集中，恐怖感較少來自犯罪本身的殘暴，更多來自於目擊者的反應以及圍繞事件展開的權力運作。
朴海秀、李熙俊、郭善英展現緊張的「有毒關係」化學反應
選角本身即是該劇的一大看點。朴海秀飾演姜泰柱，一名在1988年被降職並調回家鄉的刑警，他察覺到一系列殘忍兇殺案是連環殺手所為，並開始展開調查。
李熙俊飾演車時英，一位冷酷無情的精英檢察官，也是泰柱的長期對手。這個角色完全被權力驅使，與泰柱有著深刻的對立歷史。郭善英則飾演徐智媛，一位深度參與追查此案的記者，與這兩名男子不斷發生衝突與合作。
配角陣容包括宋建熙、徐智惠、鄭文成、白鉉真、柳承穆。
兩位男主角之間的關係構成了劇集的核心張力。姜泰柱懷疑車時英曾為了個人利益試圖掩蓋真相，但他卻需要車時英的權力來抓住兇手。而車時英則依賴泰柱鍥而不捨的調查能力來實現自己的野心。他們之間相互憎恨卻又不得不合作的動態，是敘事的錨點。
朴海秀透過特殊化妝，近乎一人分飾兩角，既演繹了1988年充滿熱情的刑警，也飾演了2019年已年邁的側寫師。他透過面部表情和語調的細微變化，區分了同一個角色跨越30年的不同狀態。
劇名《稻草人》背後的意義
劇名源自李春宰調查期間，警方在犯罪現場放置的實際稻草人，目的是為了刺激兇手招供。它不僅僅是一個簡單的道具，更象徵著多重層面：被當作替罪羊的無辜者、即使知道真相也被迫沉默的社會結構，以及被看不見的力量所操縱的權威。
該劇在1988年的調查與2019年姜泰柱作為側寫師的現狀之間交替敘事。它探討了過去的選擇如何塑造現在，以及數十年後揭露的真相如何繼續動搖相關人士。
與《殺人回憶》的比較——但存在關鍵差異
從早期開始，《稻草人》就被拿來與導演奉俊昊2003年的電影《殺人回憶》作比較。兩部作品都以同一真實案件為基礎，描繪了1980年代鄉村小鎮的刑警追捕連環殺手的故事。
然而，它們的視角有著根本上的不同。
《殺人回憶》的核心在於，電影上映時兇手尚未被確認。影片的情感核心在於那種不確定性——真相可能永遠無法得知。其恐懼感並非來自兇手本人，而是來自永遠無法觸及真相的絕望。
相比之下，《稻草人》則從那種不確定性結束的地方開始。2019年，李春宰透過DNA證據被確認身份並招供，此時距離案發已過去33年。該劇基於這個結論，提出了更令人不安的問題：為什麼花了這麼長時間？是什麼——或者說是誰——阻止了真相浮出水面？
《殺人回憶》聚焦於刑警之間的衝突與合作，而《稻草人》則將鏡頭轉向警察與檢察官之間的權力動態。車時英並非簡單的反派，而是描繪了一位將事業和權力置於真相之上的精英法律界人士。
另一個關鍵差異在於受害者的敘事。《殺人回憶》以調查者為中心，而《稻草人》則擴大了範圍，涵蓋了被事件摧毀的生活——那些被冤枉的人、忍受了數十年污名的家屬，以及即使在真相揭露後依然存在的傷痕。
最終，如果說《殺人回憶》問的是「為什麼我們抓不到兇手？」，那麼《稻草人》問的則是「為什麼即使兇手被抓到了，社會依然沒有改變？」一部是關於調查的失敗；另一部則是關於真相來得太遲時所留下的不可逆轉的傷害。
對1980年代的細緻重現
觀眾最為稱讚的方面之一，是劇中對1980年代末期的細緻描繪。從道具、服裝到更廣泛的社會氛圍，那個時代被精準地重現出來。
對於四、五十歲的觀眾來說，它喚起了懷舊之情；而對於不熟悉那個時代的年輕觀眾，則提供了一個新鮮且具沉浸感的背景。
《稻草人》是一部沒有原著小說的原創作品。該劇於韓國時間每週一、二晚上10點在ENA播出，並在TVING獨家串流上線。
